أعلنت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) الأربعاء عن مهمتين استكشافيتين لكوكب الزهرة، أكثر كواكب المجموعة الشمسية حرّاً، لمحاولة تحسين فهم أسباب هذه "الأجواء الجهنمية" التي تمنع أي حياة فيما كوكب الأرض المجاور أهل بالحياة.
وأشارت الوكالة في بيان إلى أن المهمتين اللتين تحملان اسم "دافينتشي +" و"فيريتاس" ستقلعان "في الفترة بين 2028 و2030".
اقرأ المزيد من اليوم الثامن> ناسا تكتشف كوكبين جديدين يشبهان الأرض
وقال المدير الجديد لـ"ناسا" بيل نلسون خلال الكلمة السنوية امام طاقم الوكالة الفضائية إن المهمتين "ستتيحان للمجتمع العلمي درس كوكب غبنا عنه منذ 30 عاما".
وأضاف "هناك عطارد، أقرب الكواكب إلى الشمس، من دون غلاف جوي. بعدها هناك الزهرة الذي يضم غلافا جويا كثيفا بدرجة لا تُصدق. ثم هناك الأرض مع غلاف جوي قابل للحياة".
وتابع نلسون قائلا "نأمل أن تتيح لنا هذه المهمات تحسين فهم تطور الأرض والسبب الذي جعلها قابلة للسكن حاليا خلافا لكواكب أخرى".
اقرأ المزيد من اليوم الثامن> تقرير: هل نحن وحدنا في الكون! ناسا تقترب من إجابة شافية
وستقيس مهمة "دافينتشي +" تركيبة الغلاف الجوي في الزهرة ومعرفة ما إذا كان يضم محيطا في ما مضى".
وتقوم المهمة على إرسال كرة ستغوص في الغلاف الجوي الكثيف للكوكب مع إجراء قياسات دقيقة للغازات النبيلة وغيرها من العناصر"، وفق ناسا.
أما مهمة "فيريتاس" فستدرس التاريخ الجيولوجي للكوكب، إذ ستوضع في المدار حوله.
وستعيد المهمة "تحديد التضاريس على كامل مساحة الكوكب لإعادة تشكيل نسخة ثلاثية الأبعاد من السمات السطحية والتأكد من إمكان وجود آليات مرتبطة بالتكتونيات أو بالنشاط البركاني".
اقرأ المزيد من اليوم الثامن> قبل "الاصطدام الكارثي".. ناسا تدرس "النجم الغامض"
كما ستحدد مهمة "فيريتاس" ما إذا كانت براكين ناشطة تقذف بخار الماء في الغلاف الجوي.
من المتوقع أن تعود المهمة "دافنشي+" بأول صور فائقة الجودة للخصائص الجيولوجية الفريدة على الكوكب والتي يمكن مقارنتها بمكونات كوكب الأرض وتشير إلى أن كوكب الزهرة لديه صفائح تكتونية وفقا لإعلان ناسا.